“在下丘买下人不需要银子，几袋大米能换一个。”
伙计着急回家，墨紫也不好为难，简单打听下，听得她啧啧称奇。
百姓们还是维持最传统的耕作方式，不是他们不愿意用银钱买东西，而是用银钱不合算。
莫颜到杂货铺子，绣庄，布庄走一圈儿后发现，这里的物价就是天价。
一小袋子的盐，京都城北售价一百文，足够百姓们吃上几个月的，在下丘，竟然要五百文。
普通百姓哪里有那么多的银钱？都靠着做工，和大户人家交换，得到盐的人还可二次以物易物。
“掌柜的，粗布就要二十文一尺，你还不如去抢！”
如此提高物价，让莫颜非常愤怒，就算是天子脚下，粗布也不过是几文一尺，到下丘就翻了几番。
一般人家饭都吃不饱，谁出得起这个价钱？也难怪路上很多小娃都是光着身子，只穿一个小裤头。
“这位客官，您怎么说话呢？”
掌柜的也外来户，听后气得翘起胡子，“你当咱们有多少利润？”
从外地进货到下丘，车马费，露宿费，还有中途的损耗，他要这个价格也是无奈，就算卖二十文一尺，也赚不了几个钱。
在下丘，能买得起粗布的都不多，若不是赁了一年，他早就回老家，关门大吉了！
掌柜非常委屈，为表示自己的清白，翻出账本，上面清晰地记录收入和支出。
没人愿意到下丘来，每次请商队拉货，都要出高价，他想在下丘找几个壮汉帮忙，人家都不愿意。
这里人很本分，背靠着大山，有九成的人自打记事开始就没离开过这个地方。
“这匹粗布我要了。”
虽然价格是前所未有的高，莫颜突然挺同情掌柜，顶着奸商的名头，实则只能维持不亏本。
莫颜刚在心里算了一笔账，如果是她，也不会来闭塞的地方做生意。
原本以为，越落后的地方物价越便宜，真是大错特错。
按照伙计指引的地点，在城北一带是下丘的人力市场，里面人很多，乱哄哄的一片。
“俺们只要糙米就好，一百斤糙米换做工十天。”
“俺婆娘生孩子，俺要老母鸡和鸡蛋，别的都好商量！”
人们都在说着自己的需求，讨价还价，有机灵的见莫颜一行人来，主动毛遂自荐。
“俺熟悉周边的山路，可以带路。”
在深山内有丰富的矿产，来下丘的外乡人基本都有个不可告人的目的。
“俺娘进山被竹子扎伤了，需要止血药，只要不是杀人放火，做什么都行。”
一个十来岁的小子如找到救命稻草一般，冲了过来，这里求工的人太多，他年纪小，一时半会没人看中他。
眼下有了机会，千万不能错过，这些人穿得都是细棉布或者绸缎衣衫，肯定是大户人家的有钱人。
“喏，给你。”
莫颜丢给小子个小瓷瓶，止血药她随身佩戴，不求这人能帮着她做什么。
“您是外乡来的吧，也要进山吗？”
小子小心翼翼地从兜里掏出一个带补丁的荷包，装好药瓶，“等俺把药送回家，就带你们进山。”
山里有野兽，早晚都弥漫着雾气，无法辨别方向，除非是山脚下经常进山的人家。
“好。”
莫颜一口答应下来，她看到万俟玉翎沉思的眼神，想到一个问题。
大越的铁矿全部为公有，律法上标明，民间禁止私自开采矿产。下丘的山里有铁矿，此事定然是小部分人知道。
其中有为了牟取暴利的商户置大越律法不顾，找到下丘这里。
当时在铺子采买，莫颜就察觉出哪里古怪，民间以物易物，那么这些高价的货品卖给谁呢？
存在即合理，布庄的掌柜口口声声说自己不赚银子，那是基于成本过高的基础上，如果卖的好，一样赚钱。
“俺们家就在前面不远，你们要不相信，就跟着俺回家。”
机灵小子很着急，在前面跑，一行人在后面跟随，万俟玉翎看着远处大山的方向，神色微冷。
小子所说的不远，众人走了约莫一个时辰，连一向体力不错的莫颜都喘着粗气，后悔没坐马车出行。
这是一个宁静的村落，在大山脚下，房屋多半为二层的小竹楼，门口的篱笆种着花花草草。
村民看到有陌生人进来，神色戒备。
他们村子的山上有铁矿，那个地方村里人几乎都知道，曾经有外乡人来过这里，用银钱收买了其中一个村民。
村里人带着外乡人找到铁矿地，却陈尸在山中，等被发现的时候，早已剩下一具尸骨。
人死的不明不白，村民们愤怒地要去衙门报官，而外乡人则阴险地笑道，“大越禁止民间采矿，若是老子进了衙门，你们都要蹲号子！”
村民们沉默了，他们不知道有这项刑罚，派出人到县衙门和官差打听，才知道是真的。
后来外乡人没得意多久，被山中的毒蛇咬死，此后就再也没人打扰他们的平静。
村里人谁也不肯提采矿这个话题，一直到今日，又有外人进来。（未完待续）