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杜若香设计的首饰还在加工中，朝中对新进士的排名先下来了，前三甲状元是姚小茗，榜眼是钱博平，探花是林仁，其他的进士仍按贡士的榜单来，杜长宁是一甲第十八名。
这里面最吸引人注意的还是姚小茗，知道殿试情况的人都说，这状元是因为他猜中了皇上出的谜语，你没看连太子殿下事后还特别找他问了问。
说起太子，当日亲眼看见的人又忍不住一阵恍惚，都说皇家出美人，可美成这样的还真是前所未有。
更有人惋惜，皇上又是再有位漂亮的公主该多好！不过再一想状元又不是自己的——那还是没有公主的好。
旨意一定下名次，就是众新科进士打马游街的时候，这是文人最得意的时刻，什么太子公主的都可以先放一边，整理仪态才最重要。
游街中，状元走最前面，这是众进士中最吸引人的主角，尤其是听说这新科状元今年才二十六岁，长得一表人才，因为寒窗苦读至今未娶妻，父母双亡家境倒富裕。
这样的男人，不但小家碧玉站两边街道翘首以待，连不少大家闺秀的轿子都停在一边，等着丫环说状元过来了，好大胆的看上一眼。
杜家很有钱，所以事先就包了临街酒楼同乐馆楼上的一个雅间，等着看众进士过来。
杜若香全家，除了有身孕的秦素素不适合这种热闹，其他人是全来了，包括何老爷和她的三个舅舅，杜如津也带着女儿和儿子来了，就连林行羽母子也都到了。
至于赏心轩的生意，那是特意放假一天，还发了红包，门口大大的红字上，唯恐路人看不到的大书特书“东主有喜”四个大字。
“过来了！那边过来了！”负责盯着的杜长平的小厮杜进忙回头报告。
他说着，雅间里的人也听到锣鼓喧天的声音近了，一时间忙起身往栏杆处走，“在哪儿呢？”“哪个是宁儿？”“我看看！”
杜家人最关心最想看的当然是杜长宁，杜若香也一样，她一个眼神也没打算分给新科状元，可往外走着，林行羽小声告诉她：“那个新科状元姚小茗，是茶树成精的。”
杜若香就一怔，视线看那高头大马上的年轻人，可惜距离太远感觉不出妖气，再看手上的纳戒，也没有青气，“你和他认识？”
“没办法…”林行羽介绍了不得不认识姚小茗的经过，这时候他们身边的人往楼下指了，“宁儿！宁儿在那儿！”
杜若香刚要看过去，姚小茗偏这时候视线过来，还冲这儿微微一笑。
他看得是林行羽，林行羽回他个白眼，什么新科状元一表人材，连做木材都不够格，也就叶子还有点用！
……
新科进士中虽然有妖怪在，但游街一切顺利，更没有什么和尚道士跳出来指着状元喊“妖孽”的。
游街结束是琼林宴，琼林宴一开就是到半夜，杜家人也就在自己家边吃宵夜边等杜长宁回来，杜长宁穿进士服饰的样子，他们还没看够呢！
……
再又过了三天，新科进士的安排公布了，这还是按一贯的旧例，一甲前三名直接入翰林院，状元受翰林编修一职。
从一甲第四名开始，包括杜长宁这第十八名，是暂不受官职，分到六部九卿观政一年，然后根据各自的表现再分部门。
二甲的进士也是先观政，不过他们进的是各家王府和国公府，三甲则去地方上实刁。
观政进士也是拿朝廷薪俸的，按正八品对待，所以杜长宁现在真正可以说是官员了。
杜长宁也是观政进士，他分的实习是武英殿，杜家人本来对他没分到像吏部、户部这样有实权的地方有点遗憾，但杜长宁本人非常高兴，因为武英殿有苗礼部尚书这样的大儒坐镇，里面的古籍善本更是市面上有钱也求不来的，这对爱书如命的他来说，简直是掉进了洞天福地。
儿子高兴就好，看杜长宁一提武英殿就笑逐颜开的样子，杜如海也省下了想“活动活动”给儿子换个地方的心思。
武英殿，那是太子的地盘呢，杜若香只想到这个。
……
杜长宁开始上班有半个月了，杜晓红也出嫁了，杜若香做的发钗才呈进宫，不过这回不是像以前那样，第二、三天便宣召，这回过了第五天，枫嬷嬷才来杜家。
难道这发钗皇后娘娘并不喜欢？杜若香和杜家人心里都有点忐忑。
还好枫嬤嬤还是笑容满面，只说这些天皇后娘娘忙，因为这回新科进士不少，所以不少官家女眷进宫求见娘娘，有想请娘娘帮忙指婚的意思。
何氏一听心便提了起来，不会是谁家的小姐看中了杜长宁吧！？
枫嬷嬷倒没说杜长宁，她话题一转夸起了皇后娘娘的两个內侄，说两位少爷别看是皇亲，可从不向皇后提朝中的事，这职位该怎么安排是皇上和众臣的事，內命妇不能干涉朝政，两位少爷从不让姑母为难。
然后枫嬤嬤才说起杜长宁，说武英殿是好地方，这男人还是凭自己本事站住脚才让人佩服。
何氏这回听明白了，皇后娘娘不是不喜欢杜若香新做的发钗，也不是想给杜长宁指婚，她是担心杜若香这回进宫是为了给杜长宁求一官半职的，才会刻意压了这些天才宣召杜若香。
何氏忙表示：“只是店里新进了一块翡翠，我们想着这好东西自然要献给娘娘。”并示意春红送上给枫嬷嬷的礼物。
枫嬤嬤的笑容更亲切了，她又凑近何氏一些，很小声的说道：“三小姐是怎样的人，她对太子的忠心娘娘是记得的，想想这武英殿是谁的？”
武英殿大学士苗礼部尚书是太子的老师，武英殿自然是太子的班底了，杜长宁现在武英殿观政，但按一朝天子一朝臣的传统，他将来自然是新君的可用之人！
何氏彻底想明白了，杜长宁绝不能调离武英殿，看不上武英殿的职位就是看不起太子，那才是得罪皇后和太子，白费了杜若香当年冒险救太子，和杜家这些年对皇后的讨好。
何氏想着，这宫里传出来的意思，等杜如海和杜长平回来一定得告诉他们，这是皇后娘娘特意派枫嬤嬤给杜家的暗示，代表皇后娘娘还是在意杜家的，他们千万不要弄巧成拙。
……
等上了进宫的轿子，还是枫嬷嬷和杜若香坐同一顶，杜若香就问她：“真是皇后娘娘让嬷嬷你这么说的。”
知道她为什么会这样问，枫嬤嬤点头：“这的确是娘娘的意思，娘娘是担心三小姐进宫为杜家二少爷求好处，娘娘向来不干涉朝政，而她又记得三小姐救了太子，所以…”
杜若香胁什么也不敢胁救太子的恩，再说了，“我二哥那人嬷嬷可能还不了解，他要是知道自己高升不是通过努力而是别人求来的，非气得辞官不可，他呀，有时候就算是自己努力的结果，但起点不同的便宜他都不占…”杜若香半开玩笑半认真的讲了殿试猜谜的事。
“杜家二少爷还真是实在人，不过这事是不是太子安排的，老身真不知情，不过今天让三小姐进宫倒是殿下特地挑的时间，太子要三小姐做好准备，今天定王和定王妃都在宫里，殿下让你和定王妃见个面。”枫嬷嬷想起太子的叮嘱，这可是大事。
“定王妃！？”定王五年前杜若香倒是见过，当时一见极意外，那传说中的暴君加昏君，居然有着谪仙的外皮，那确定是魔女的定王妃，又是什么样的？
听贺云佩说，定王妃长得极美，这个自然，再青面獠牙的魔想在人间行走，也得先披上一层人皮。
……
进了坤宁宫，趁迈门槛的时候杜若香抬头看了下，宫里面只有皇后和太子，并没有定王和不认识的女人。
杜若香也不能直接问定王妃在哪儿，她只装作什么都不知道的向沈皇后请安。
沈皇后还是和之前一样，赞她首饰设计得好，和她聊了点民间女子最近喜欢什么式样的首饰，官家的夫人小姐又喜欢什么，也还问了她二哥在武英殿待得如果。
杜若香趁机表明杜家绝没有借着皇后让杜长宁升官的意思，杜长宁本人对能去武英殿更是非常非常满意，因为杜长宁从小就喜欢看书。
“民女的二哥一看到书本，连吃饭都忘了，他原来在家里就边吃饭边看书，现在去了武英殿，可是连回家吃饭都忘了，娘亲就劝他，说明天再看不也一样，那里书多得肯定你一年两年也看不完，难道你要饿上一两年吗？”杜若香讲述杜长宁有多迷武英殿，谁要调他离开那才是他仇家呢。
沈皇后听着笑了：“本宫也听说杜进士在武英殿总是最后一个离开的，年轻人勤奋好学才是正理…”
一边的小太子贺雨宁听着似乎有点不耐烦了：“母后，我放在碧波厅的琉璃摆件上的彩绳松了，宫女们都系不出原来那种花样结，你让杜家三小姐帮我去系吧。”
那琉璃摆件是杜家制造的，沈皇后口气无奈，但谁都能听出其中的宠溺：“好好的绳结怎么开了，又是你淘气扯开的，是不是？若香你去帮忙系上吧，系紧点，别再让这小淘气解得开。”***（未完待续）